Астрономы нашли недалеко от Земли экзопланету с тремя солнцами

Астрономы открыли каменистую планету LTT 1445Ab, которая по своим размерам немного превосходит Землю и вращается по узкой орбите вокруг самой большой звезды в тройной системе на расстоянии всего 22,5 световых лет от нас.

Звезды в этой системе относятся к классу М и представляют собой красных карликов, которые вращаются вокруг друг друга в сложном танце.

Это делает LTT 1445Ab второй ближайшей к Земле транзитной экзопланетой, вращающейся вокруг M-карлика. (Другие нетранзитные экзопланеты могут существовать даже ближе к Земле, но их труднее изучать.)

Стоя на поверхности планеты, которая вращается вокруг своей звезды на расстоянии одной десятой от расстояния между Солнцем и Меркурием, «вы увидите одно большое оранжевое солнце и два гораздо меньших оранжево-красных», - рассказала Дженнифер Уинтерс, ведущий автор исследования и астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.

«Главная звезда в небе выглядела бы действительно большой и очень близкой. Две другие находятся намного дальше. На небе они будут выглядеть примерно в 100 раз ярче Венеры и приблизительно такого же размера», - добавила она.

Астрономы не знают точно, когда и как эти различные солнца будут подниматься, если наблюдать их на планете, потому что с этого расстояния ученые не могут видеть, под каким углом или скоростью они вращаются.

Конечно, все это верно только для текущего момента. Но по мере того, как три звезды смещаются все ближе и дальше друг от друга на своих орбитах, которые ученые изучали десятилетиями, даже не замечая экзопланету, эта картина может измениться.

«Причина, по которой мы не нашли [экзопланету] раньше, заключается в том, что она находится в тройной системе, а многие исследователи стараются их избегать из-за сложных орбит», - сказала Уинтерс.

Уинтерс и ее коллеги смогли обнаружить LTT 1445Ab, используя данные со спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), запущенного NASA в 2018 году.

Карлики обычно имеют долгий период «подросткового возраста», в течение которого они очень активны и излучают большое количество радиации.

«Мы пока не знаем, может ли планета сохранить свою атмосферу в условиях высокой радиации от М-карлика, когда он еще очень молод, так что мы получили уникальную возможность выяснить это», - заключила ученый.

Материал подготовила Татьяна Артюхова