Существование древней цивилизации оказалось зависимо от неожиданного фактора

Существование одной из древнейших человеческих цивилизаций могло зависеть от качества пыли, которая присутствовала в Леванте - плодородном регионе к востоку от Средиземного моря. К такому выводу пришли исследователи, опубликовав свои результаты в журнале Geology.

По мнению экспертов, Левант являлся главными воротами между Северной Африкой и Евразией. Однако, если бы источник пыли в этом районе не изменился 200 000 лет назад, первым людям было бы труднее покинуть африканский континент.

Ученые уверены, что наличие толстых почв в Леванте, которые, как правило, образуются во влажном климате, облегчило заселение первых людей, в отличие от засушливых регионов с тонкой почвой.

Однако в районе Средиземного моря геология отличается от «привычной». Более влажные районы севера имеют слабые и малопродуктивные почвы, в то время как более засушливый юго-восток – толстые и богатые минералами.

До сих пор эти закономерности объяснялись различиями в скорости эрозии, вызванными деятельностью человека. Однако теперь ученые выдвинули гипотезу, согласно которой высокая скорость эрозии не может быть достаточной причиной.

Проанализировав образцы пыли из почв региона, эксперты пришли к выводу, что именно ее попадание, скорее всего, сыграло ключевую роль в темпах выветривания. Геологи установили, что тонкие почвы имели более мелкие частицы пыли из отдаленных пустынь, таких как Сахара, в отличие от продуктивных почв, в которых была крупная пыль, называемая лёссом, поступающая из близлежащей пустыни Негев.

«Важно получить приток крупных [пылевых] фракций. [Без этого] возможно формирование только тонкой, истощенной почвы», - добавили ученые. По их словам, в то время вся планета «была гораздо более пыльной».

Кроме того, исследователей удивило обнаружение очень тонкой почвы под «лессом», обнаруженным в Леванте, также известном как «земля молока и меда». «Без меняющихся ветров и образования дюн Негева плодородная территория, служившая проходом для первых людей, могла бы быть слишком сложной для пересечения и выживания, поскольку это была бы враждебная среда», - заключила эксперты.