Ученые объяснили, почему мы морщим лицо, попробовав что-то кислое

Попробуйте съесть лимон и не поморщиться. Сможете? Наверное, нет. Каким же образом небольшой фрукт может заставить наши мышцы лица двигаться против воли?

Ученые не знают точного ответа на этот вопрос, однако полагают, что все дело в протонах, витамине С и огромном количестве тропических фруктов, которыми наслаждались наши предки, когда жили на деревьях.

Вкус, который мы знаем как «кислый», имеет прямое отношение к кислотности. С химической точки зрения, кислинка — это ваши вкусовые рецепторы, которые говорят: «сейчас во рту много свободных протонов!» Конечно, протоны на самом деле не кислые. Но, как показали исследования, наш организм эволюционировал таким образом, чтобы интерпретировать их свойства как кислые.

Чтобы выжить, людям нужно потреблять аскорбиновую кислоту, также известную как витамин С. Это важно для нормального функционирования многих наших клеток и тканей. Без нее велик риск заболеть цингой, которая является потенциально смертельной болезнью.

Так сложилось, что организм большинства существ на Земле может вырабатывать собственный витамин С, за исключением человеческого. Согласно исследованию, проведенному в 2011 году, это связано с генами, кодирующими синтез витамина С, которые мутировали у млекопитающих примерно 61 миллион лет назад.

«Мы потеряли способность производить наш собственный витамин С, потому что мы постоянно его ели. В нашем распоряжении было так много фруктов, что мы просто не могли пройти мимо», - рассказал Пол Бреслин из Университета Ратгерса в Нью-Джерси.

Такие слова, как «кислота» и «кислый» обычно вызывают у нас негативную реакцию, однако, современные люди на самом деле очень любят кислую пищу в правильном контексте.

Во фруктах, таких как яблоки и апельсины, кислый и сладкий вкусы создают восхитительный баланс, который отражает диету наших предков и заставляет нас потреблять витамин С. С точки зрения вкуса, кислая пища может указывать на ферментацию, которая существовала на протяжении всего эволюционного пути человека.

Но если кислые продукты для нас вкусны и полезны, почему лимоны заставляют наше лицо морщиться?

«Это сморщивание является своего рода реакцией неприятия, причем как в отношении себя, так и других», - пояснил Бреслин.

Пока ученые могут только предполагать, что за сигнал это может быть.

«Большинство фруктов, которые мы едим, не очень кислые. Однако люди не очень жаждут есть лаймы или лимоны», - сказал он. «Ну, во всяком случае, большинство из нас. А те, кто это делают, по крайней мере, не заболеют цингой», - заключил ученый.